De Meelfabriek, Leiden
Leidsch Dagblad - 05 juli 2019

Studio Akkerhuis in Parijs heeft voor de Meelfabriek in Leiden een nominatie in de wacht gesleept voor een belangrijke internationale architectuurprijs.

Het World Architecture Festival (WAF) maakte donderdag bekend dat het architectenbureau van Bart Akkerhuis met de Meelfabriek meedoet in de categorie ’2019 Future Project: commercial mixed use’. De WAF-prijzen worden door ingewijden ook wel aangemerkt als de ’Oscars’ van de architectuur. Volgens de organisatie was er een groot aantal inzendingen. Wie uiteindelijk in de prijzen valt, wordt in december bekend tijdens het festival dat dit jaar in Amsterdam wordt gehouden.

Bart Akkerhuis is enorm verguld met de nominatie. ,,Dit is ontzettend belangrijk voor ons’’, zegt hij. ,,Alleen het feit al dat je genomineerd bent, betekent dat je internationaal in de schijnwerpers komt te staan.’’

De Meelfabriek past volgens Akkerhuis bijzonder goed in de categorie ’mixed use’. ,,Het project is het ultieme voorbeeld van stadsvernieuwing mét verschillende functies: wonen, werken, recreëren, kunst en nog meer. Eén van de gebouwen in het complex krijgt straks zelfs drie verschillende functies.’’

Hij heeft het over de plek waar nu aan de Zijlsingel naast het monumentale Ketelhuis het Silo D-gebouw staat. In fase 2, die binnenkort begint, gaat dat gebouw tegen de vlakte om plaats te maken voor de nieuwe Silotoren. ,,Het Silo D-gebouw was geen monument. We wilden het eerst wel behouden, maar eigenlijk is het vanwege de indeling onmogelijk om er een nieuwe bestemming aan te geven. Het gebouw bestaat uit hele kleine silootjes, om de twee meter staat er een muur die je moet laten staan.’’

De Silotoren die voor dit gebouw in de plaats komt, wordt volgens Akkerhuis een nieuw icoon te midden van monumentale gebouwen. Op de eerste verdiepingen komt Azzurro Wellness, daarboven komt een transparante tussenverdieping voor kunst & cultuur en daar weer boven een aantal verdiepingen met appartementen. ,,Het wordt een kleine verticale stad en dat maakt het heel interessant’’, aldus Akkerhuis. Maar hij geniet nu óók elke keer als hij in Leiden komt, van de transformatie die het Molengebouw en Riffellokaal momenteel ondergaan.

Lees hier het hele verhaal over de herbestemming van de Meelfabriek.